问题分析： 随着年龄的增长，便秘的发生机会增加，主要有两个原因：（1）老人的消化腺逐渐萎缩退化，分泌功能降低，同时肠道肌肉的收缩能力也普遍下降，腹部肌肉松弛无力。（2）肠肌收缩无力，大肠内的粪块无法被推动，停滞的时间就延长，这样数天才解便一次。但这仅是问题的一个方面。为什么有的老人不便秘呢？这里还有另一方面的问题。国外研究发现，缺乏体育锻炼的老人，在X线下可见到左半结肠内有粪块积聚。而在有运动习惯的老人中就没有结肠粪块积聚的现象。我们的调查也证实了这一情况，没有早晨锻炼习惯的老人中便秘的达40%，而坚持早锻炼的老人中，便秘只占20%，尤其是那些中风瘫痪、股骨颈骨折等卧床不起的老人，更易引起便秘。
为此，建议老年人要进行适当的体育锻炼（如慢速度跑步、长距离散步等）和腹肌训练，也可用双手按抚腹部，做肌肉按摩。
2.粗纤维摄入
粗纤维对肠肌是一个持续性的刺激因子，可以促进肠蠕动，缩短粪便停留在大肠的时间，使大便通畅。对老年人来说，由于牙齿脱落，咀嚼不便，所以喜欢吃低渣精细的食物，这样会造成粗纤维缺失，就容易产生便秘。在我们的调查中，经常吃芹菜、菠菜、竹笋等老人中，发生便秘的老人只占有7%，经常吃苹果、生梨等含有较多粗纤维水果的老人，63%无便秘。而在有便秘的老人中，吃水果的只有28%。说明粗纤维对老人来说是何等重要!我们建议老年人平时要多吃水果，多吃蔬菜，特别是水果，还要多喝开水。下面将含粗纤维量较高的食物（克/百克）提供给老年朋友作膳食参考。
胡萝卜0.7白萝卜0.8冬笋0.8荸荠0.6藕0.5雪里蕻1.0菠菜0.7芹菜0.6莴苣笋0.4韭菜1.1青蒜1.3 蒜苗1.8 茭白1.1金针菜1.5丝瓜0.5黄瓜0.3 苦瓜1.1西红柿0.4西瓜0.3香蕉0.9苹果1.2鸭梨1.3杏子1.9柿子3.1枣子3.1葡萄2.6
此外，对一些滥用泻药的老人，还需要进一言。在我们的调查中，发现68%的老年人靠用泻药通便。以番泻叶、更衣丸、果导较多。如果长期反复使用这些刺激性的泻药，可以损伤直肠肌肉间的神经、血管、淋巴，最后导致括约肌松弛，粪水外流，医学上叫做“导泻的结肠”，结果是带来更大的痛苦。老年人尽可能不用泻药。必须用时，可轮番使用各种泻剂，不要专用一种刺激性的泻药。
还有，老年人长期便秘容易发生的一些疾病，也需加以提防。如调查中发现，结肠癌引起的便秘占7.7%，痔疮、肛裂和肛瘘引起的便秘占45%。其中肛门疾病看起来是小病，但治疗不当，可引起继发感染，病人因怕疼痛而不敢按时排便，时间一久，就会使停留在直肠的粪便变成又干又硬的粪石，使下腹发胀下坠不适。有些人采取一些机械的方法帮助排便,殊不知肛门周围的炎症和机械动作，可以破坏直肠括约肌，反而加重便秘。因此，对肛门周围的疾患，要及早治疗
